Het Arubaanse pensioenstelsel is solide en toekomstbestendig. Daarvoor was wel een ingrijpende hervorming nodig die in het Koninkrijk en daarbuiten haar weerga niet kent. "Aruba loopt voorop met de modernisering van het pensioenstelsel", concludeert minister van Financiën Mike de Meza. "Wij hebben de door de vorige regering achtergelaten penibele financiële situatie waarvan de gevolgen nog eens versterkt zijn door de mondiale crisis aangegrepen om de oudedagsvooaiening niet alleen voor de toekomst betaalbaar te maken maar tegelijkertijd te verbeteren." Op 1 januari is een collectief verplicht pensioen van kracht geworden voor alle werknemers, bedoeld als een aanvulling op de AOV. Tegelijkeftijd is diezelfde AOV geflexibiliseerd zodat gepensioneerden met een zogeheten AOV-gat hun ouderdomsuitkering kunnen aanvullen door na de officiële pensioneringsleeftijd van 60 jaar nog een aantal jaar op vrijwillige basis door te werken. "Uitgangspunt was de ambitie die de AVP al veel langer koesterde een einde te maken aan de schrijnende situatie waarin gepensioneerden na jaren van hard werken elke maand geld te kort komen om in hun levensbehoeften te voorzien. Maar er was ook een keiharde noodzaak te hervormen. Bij ons aantreden eind 2009 erfden wij een bijna failliete boedel. Zonder ingrijpen zou er binnen enkele jaren helemaal geen AOV en pensioenen meer kunnen worden uitbetaald."

"Dat rampscenario hebben wij kunnen voorkomen. Dat is overigens niet alleen de verdienste van het kabinet, De vakbonden en het bedrijfsleven hebben via de Sociale Dialoog een bijzonder belangrijke rol vervuld. Ook de betrokken ambtenaren verdienen een groot compliment door juridisch zeer ingewikkelde regelingen om te zetten in wetgeving. Daardoor is het gelukt een uiterst complex probleem in een recordtijd op te lossen. En dat zonder arbeidsonrust zoals in andere landen", aldus De Meza die er en passant op wijst dat een van de eerste maatregelen van het kabinet Eman was het mes te zetten in de pensioenregeling van ministers en Statenleden.

Bij de hervorming van het pensioenstelsel is, zo benadrukt de bewindsman, dankbaar gebruik gemaakt van de expertise van de Nederlander Klaas Tuinstra, oud Tweede Kamerlid voor het CDA, afkomstig uit Sint Annaparochie en deskundige op het gebied van sociale verzekeringen. Hij kan min of meer als de architect van de modernisering van de Arubaanse pensioen- en AOV-wetgeving worden beschouwd. "Er moet nog veel gebeuren maar de situatie is nu wel onder controle. Je kunt het vergelijken met een grote brand. De regering heeft de brand geblust maar de restauratie moet nog beginnen." De Meza: "Door het nemen van gerichte maatregelen zoals het verhogen van de premiegrens, het individualiseren van de AOV de wijziging van de grondslag en de invoering van het Flex-pensioen anticiperen we ook op de 7.000 nieuwe AOV-gerechtigden die zich de komende tien jaar aandienen."

"Vanaf ons aantreden heeft de financiële situatie van het land onze volle aandacht, Het weer gezondmaken van de overheidsfinanciën is een speerpunt van dit kabinet. Jaarlijks brengen wij het begrotingstekort terug met 75 miljoen terwijl wij tegelijkertijd vele honderden miljoenen investeren in de verbetering van de leefbaarheid op Aruba. Daarmee wordt ook de economie aangejaagd. Kredietbeoordelaars als Fitch en Standard & Poor's hebben niet voor niets hun oordeel positief bijgesteld. Nu de pensioenen zijn gered wacht ons een volgende zware opgave: De hervorming van de AZV. lk heb er alle vertrouwen in dat wij in het kader van de Sociale Dialoog tot goede afspraken kunnen komen om de kwaliteit van de gezondheidszorg te verbeteren, voor iedereen toegankelijk te houden en voor de overheid betaalbaar. Wij maken het ons hiermee als regering niet gemakkelijk. Veel simpeler zou het zijn flink te bezuinigen op voorzieningen en de belastingen te verhogen. Maar wij willen bouwen aan een nieuwe duurzame samenleving waarin welzijn en welvaart met elkaar in balans worden gebracht en de solidariteit van de eerste jaren na de verkrijging van onze Status Aparte terugkeert."

Wie 60 wordt kan op Aruba met pensioen en heeft dan recht op een uitkering in het kader van de Algemene Ouderdomsvoorziening (AOV). Dat is echter geen vetpot, reden waarom veel 60-plussers willen doorwerken. Sinds 1 januari is daarvoor een wettelijke regeling die het mogelijk maakt het pensioen uit te stellen in ruil voor een latere maar hogere uitkering. De regeling biedt ook soelaas aan de mensen die met een AOV-gat kampen omdat zij voor studie of werk in het buitenland hebben gewoond en aan immigranten. Om mensen toch een betere oude dag te bieden, is het flexpensioen ontwikkeld: Wie nog een of meer jaar wil doorwerken na zijn 60ste kan het pensioen uitstellen en krijgt in ruil daarvoor een hogere uitkering. Het opschuiven van de uitkering kan tot maximaal vijf jaar en levert per jaar zeven procent vermeerdering op waarmee ook het eventuele AOV-gat grotendeels kan worden gerepareerd. Met de invoering van de Flex-AOV komt het kabinet Mike Eman ook de groep oudere werknemers tegemoet die nog te weinig arbeidsjaren voor de boeg heeft om maximaal profijt te hebben van de nieuwe collectieve pensioenvoorziening.