Zondagochtend 30 maart gingen Chris de Haan (gepensioneerd marineofficier) en zijn schoonzus Aukje de Vries (begeleidster ambulante zorg), beiden uit Drachten, lopend op weg vanuit De Groate Kerk in St.-Jacobiparochie naar het verre Santiago de Compostela.
Jaren geleden was dit idee geboren toen tijdens een vakantie in Spanje het fenomeen pelgrimeren van dichtbij werd meegemaakt. Nu beide wandelaars gestopt zijn met werken is het dan zover; ze zijn begonnen met de 2700 kilometer lange wandeltocht naar de beroemde bedevaartsplaats in Spanje. Veel familieleden en vrienden werden zondagochtend ontvangen in De Groate Kerk, die welwillend door de
beheerder en het bestuur speciaal voor deze gelegenheid was opengesteld.
Chris en Aukje namen hier afscheid, er werd voor hen op het orgel gespeeld door de Drachtster musicus en goede vriend Rein Albert Ferwerda, en de woorden van de pelgrimszegen van Saint Patrick, zoals die een week daarvoor in hun eigen kerk in Drachten over hen was uitgesproken, werden herhaald. Door deze 'pelgrimszegen' verandert een wandelaar namelijk in een pelgrim.
Na met het gezelschap een rondje om de kerk - en dus een symbolische tocht naar van St.-Jacob naar Santiago - te hebben gemaakt, werden Chris en Aukje uitbundig uitgezwaaid en begon voor hen de lange tocht, die zij eind augustus hopen te hebben voltooid.
