Minnertsga, 13 september 2008

Ongekende opslager

Chris Wassenaar: 'Ik tink dat ik wol hūnderttūzen kear op 'e foto west ha.'

Als een reïncarnatie van Grutte Pier werd hij wel omschreven. Diverse bijnamen kreeg Chris Wassenaar toebedeeld. "Dy fan Reus fan Minnertsgea fūn ik wol grappich." De 36-jarige kaatser met het rode haar, 2,10 meter lang en schoenmaat 53, stopt volgende week zondag met kaatsen. In de omgang met jeugd is hij onovertroffen. "Bern binne entūsjast en dan dochst sels in bytsje gek mei. Fine se prachtich."

Door Gerrit Kloosterman

Nooit doet men tevergeefs een beroep op Chris Wassenaar, in het dagelijks leven automonteur. Op de avond van het gesprek wordt hij gebeld. Of hij een dag later bij een kaatsvereniging misschien nog even wat prijzen voor de jeugd wil uitreiken. Dat is kort dag. Zijn vrouw heeft uitgerekend die avond iets en moet de auto mee. "Ik moat even wat regelje, mei oppas en in auto, mar it komt wol goed", zegt Chris Wassenaar door de telefoon. Echtgenote Eelkje: "Syn neidiel is dat hy noait nee sizze kin."

Chris Wassenaar glimlacht, bijna verlegen. Het meeste doet hij pro deo. "Dan freegje se wol ris. 'Moatst der ek wat foar ha'?" Wat moet hij daar dan op zeggen?,,Ach, ik hoech neat is meestal het antwoord. "Je hoege der ek net altyd wat foar. Dan krijst soms in boskje blommen en in sukerbōle mei."

Voor de KNKB heeft hij trouwens nooit weer iets gedaan na de Argentiniė-reis in november 2002. Daar ging het sportief niet zo goed. Wassenaar had het gevoel dat hij en Arie den Bree-jen de zwarte piet kregen toegeschoven. "Doe tocht ik: 'As it sa moat doch ik noait wer wat foar de KNKB'." Of hij vrienden aan het kaatsen heeft overgehouden? "No, Arie is in freon."

Jeugdkaatsers vergapen zich aan hem, kijken letterlijk en figuurlijk tegen hem op. Hij vindt het leuk om met de jeugd om te gaan. "Ik fyn it grappich. Bern binne entūsjast en dan dochst sels ek in bytsje gek mei. Soks fine se prachtich. Wat se my freegje? No, nei myn maat skuon, hoe lang ik bin. Datsoarte dingen." Door zijn grote gestalte en rossige haar moest hij veel op de foto, in binnen- en buitenland. "Ik tink dat ik wol hūnderttūzen kear op 'e foto west ha."

Een spreekbeurt in het openbaar houden is weer niet aan hem besteed. "Ik ha 't ien kear dien, yn Hartwert. Ik fūn it mar neat. Sa'n seal dy't dan pontifikaal foar je sit en nei dy sjocht. En dan moatst do dyn ferhaal fertelle. Neat foar my."

Ooit speelde hij eens Grutte Pier. Dat was voor de Fryske Krite in Utrecht, waar hij de opening van een jeugdsportcomplex opluisterde. "Wie wol grappich. Ik ferklaaid as Grutte Pier, mei sa'n grut swurd en in flink bosk hier op 'e kop. En in grut pak oan." Chris Wassenaar als evenbeeld van de vroegere Friese vrijheidsstrijder.

De opslag was zijn grote wapen. Niemand in de kaatshistorie die de bal zoveel vaart mee kon geven. In dat opzicht zal Chris Wassenaar als een legendarische kaatser de boeken ingaan. Opslagballen, vaak ongeleide projectielen, die als granaten insloegen. In het begin van zijn carričre was het vaak van 'gong is alles'. "Yn it begjin wiene se



wol yn it perk, mar wist ik soms net hoe't ik dat hie." Perkspelers wisten zich vaak geen raad met zijn ballen. Een snelheidsmeter, overigens niet helemaal betrouwbaar, heeft zijn opslag eens geregistreerd. De snelheid schommelde ergens rond de 130 kilometer.

In zijn jongensjaren was hij geen groot talent. Hij begon bij de Christelijke Friese Kaatsbond. "Der wiene ferskate jonges dy 't better wiene. Op myn 22ste kaam ik by de KNKB. Doe hiene se al muoite mei myn ballen. Ik wit noch dat wy in kear in seleksjewedstriid keatse moasten foar de formaasjetopwedstriid yn Berltsum. Der stiene Rinse (Bleeker) en Thomas (Van der Meer) suver neist elkoar yn it perk en se koene noch neat reitsje. Sokke mominten ferjitte je noait wer. Sitst der noch net sa lang by en dan sette je sokke mannen te plak. Hartstikke moai." .

In 2005 beleefde hij zijn topjaar. Hij sloeg dat seizoen liefst tachtig punten bij elkaar. Hij was schier onoverwinnelijk. Enkele weken geleden zat hij in de kleedkamer en kwam dochter Anke binnen. Tjitte Bonnema en Daniėl Iseger zaten er ook. "Se seine tsjin Anke: 'No, dyn heit hat śs mar moai wat punten koste. Sjuch, dat fyn ik wol moai."

In het kaatsklassement aller tijden passeerde hij dit jaar Dirk Talsma. Hij staat nu negende. Dat vindt hij wel een erkenning van zijn kwaliteiten.

Hij heeft in veertien jaar kaatsen op het hoogste niveau flink wat gewonnen "Ast it sa optelst is it wol in moai bedrachje, ja. Mar ast sjuchst watst der oan tiid en kilometers yn stekst, kin it meskien krekt lykom. Om te fertsjinjen kinst dan mar better in jier yn Belgiė keatse. Jūns gau frette en wer fuort, sa giet it simmers.

Yn 'e winter twa kear wyks trene en dan faak noch in treninkje hjir en in huldiginkje der." Een financieel adviseur voor sponsoring? "Wźr sil sa'n ien dat bytsje jild wei helje dat yn it keatsen om giet? Wy ha wol ris in sponsor śt-noege by in wedstriid, mar dan kaam der noait ien."

Dit jaar ging het sportief allemaal wat minder, hoewel hij zo goed als zeker voor de zesde keer het jaarklassement gaat winnen. Een toonbeeld van de soepele sporter is hij nooit geweest. "It koe allegear wol wat better", geeft Chris Wassenaar toe, maar wat dondert het. Weer die lach. "De sleet der op? Soe kinne. Ik hie it der mei Geert (Faber, dit seizoen partuurbegeleider, red.) oer. Dy sei: 'Nei dyn beslśt om der mei op te hālden wie it krekt as hiest dy der al by del jūn."

"De PC dit jier gie net sa best en dan bin ik net altyd de meast noflike maat. Dan wol ik wol ris wat negatyf wurde. Op de trening woe it ek net altyd like goed. Ik sei wol ris tsjin Geert: 'Goh" ik bin der in jier te let mei opholden.' Dit jier ha ik ek wol ris tocht: 'Ik stean hjir al, mar it is no mar goed dat ik der mei ophāld.' Der ha wedstriden west dat wy alle trije (bedoelt broer Jacob en Rutmer van der Meer) net te genietsjen wiene."

"It keatsen is al jierren konstant en dat sil ek wol sa bliuwe. Niks spektakulźrs. De jonges dy't no in moai partoerke ha, sille it oare jier de helte mear punten helje. Twa, trije partoeren sille de boel regelje. Der komme wat jonge jonges by, mar soms tink ik wol ris: 'Do bist der noch lang net klear foar'. Alle Jan Adema docht it leuk en dy Wytmarsumer ek, eh dy Meekma. Mar se kinne wer net opslaan. Wat dat oanbelanget wurdt it der net better op.

Bron: Leeuwarder Courant
foto LC/Catrinus van der Veen (gescand)